过去完成时：过去的过去——这条规则学生大多「听过」，却很少真正用对。原因往往不在记性，而在于汉语和英语在这里的底层逻辑不一样。这一讲把它拆开讲透。
为什么它值得单独讲
两个过去事件谁先谁后，汉语靠语序和「已经」表达；英语要求用时态标记先后，学生往往两个都用过去时，先后关系就此丢失。
规则
had + 过去分词，表示在另一个过去动作之前就已经完成的动作。常见于 before、after、by the time、when 引导的句子里。
中国学生的典型错误
通篇用过去时，不标记先后；或者在只有一个过去动作时误用过去完成时。
错句对照
错：When I arrived, the train left.
对：When I arrived, the train had left.
为什么：火车先走，用过去完成时。
错：He told me he finished the work.
对：He told me he had finished the work.
为什么：告诉之前已完成，用过去完成时。
错：I had seen that film last night.
对：I saw that film last night.
为什么：只有一个过去动作，不需要过去完成时。
怎么练
① 讲一个小故事，至少有三个过去动作，把先发生的用过去完成时标出来。
② 遇到 before、after 时问一句：哪个先？
③ 把 by the time 各造三句。
今天就能开始
今天就做一件事：在自己最近写的一段英文里，专门找一遍和「过去完成时：过去的过去」有关的句子，按上面的规则逐句改。改不动的地方，说明规则还没吃透，回头再读一遍。