情态动词表推测:can / may / must——这条规则学生大多「听过」,却很少真正用对。原因往往不在记性,而在于汉语和英语在这里的底层逻辑不一样。这一讲把它拆开讲透。
为什么它值得单独讲
汉语靠「可能」「一定」表达推测,学生却常在 must 与 can 之间乱用,尤其否定推测容易错。
规则
must 表肯定推测(一定是),can't 表否定推测(不可能),may/might 表可能性较低;表推测时不用 mustn't。
中国学生的典型错误
把 mustn't 当「不可能」用;或者在推测语境里用 don't have to。
错句对照
错:He mustn't be at home, the light is off.
对:He can't be at home, the light is off.
为什么:否定推测用 can't。
错:She may be tired after work.
对:She may be tired after work.
为什么:低可能性用 may(原句正确)。
错:It must be raining, look at the ground.
对:It must have rained, look at the ground.
为什么:对过去的推测用 must have done。
怎么练
① 把推测分成肯定、可能、不可能三档。
② 记住 mustn't 只表禁止,不表推测。
③ 对昨天的照片做五句推测。
今天就能开始
今天就做一件事:在自己最近写的一段英文里,专门找一遍和「情态动词怎么表推测」有关的句子,按上面的规则逐句改。改不动的地方,说明规则还没吃透,回头再读一遍。