这一讲只做一件事：把数量与变化里最容易混的那几个词摆在一起，说清它们各自站在哪个位置。词认得不算本事，选得对才算。
为什么这个场值得单独练
amount 与 number 的分工是语法课上的老题，却仍是写作里最高频的错。quantity、figure、rate 又各自管一摊，混用会让数据句失去精度。
这几个词怎么分工
amount 用于不可数，后面接不可数名词。
number 用于可数，指能一个个点出来的数量。
quantity 指数量，偏正式，多用于物质与商品。
figure 指数字、数值；复数 figures 常指统计数据。
rate 是比率，强调相对某个基数或单位时间的变化。
高频搭配
a large amount of water（大量的水）
a number of students（若干学生）
in large quantities（大量地（采购语境））
sales figures（销售数据）
最容易混的两组
amount 与 number——这是中国学生最常混的一对：amount 接不可数（water、time），number 接可数（students、books）。判断方法只有一个——后面的名词能不能一个个数。
number 与 figure——number 回答「多少」，figure 是写出来的那个具体数字。说 the number of visitors is rising 讲趋势，说 the figures are in the report 讲报表。
放进句子里
A large number of families joined the reading programme. 很多家庭参加了这个阅读计划。
The company cut its water use by half in one year. 这家公司一年里把用水量减了一半。
The figures show a slow but steady rise. 数据显示出一个缓慢而稳定的上升。
中国学生的典型错误
a large amount of students 是典型错句，students 可数，必须换成 a large number of students。反过来 a number of water 也错。写之前先问一句：后面的名词数得出来吗。
怎么练
① 找十句自己写过的话，把里面所有表示数量的词标出来，逐一判断该用 amount 还是 number。
② 拿一份真实数据（成绩、消费、天气都行），用 figure 和 rate 各写一句，说清一个是数值、一个是比率。
③ 把三组最常混的搭配（amount/number、number/figure、quantity/amount）各写一组对照句，贴在书桌前。
今天就能开始
今天就做一件事：挑上面任意一个词，在你自己最近写过的英文里找到它的位置，换成更准确的那一个。改完读一遍——如果没有人会误解你的意思，就算练到位了。